Идущий на смерть.
История невольника, ставшего героем.

Начинался жаркий летний день.
Огромное строение, возведённое на острове, сверкало позолотом башен в восходящем солнце. Со всех концов Адена сюда стягивались экипажы, конные и пешие. Слышался неторопливый говор гномов, приторговывавших неподалёку, певучая речь эльфов, с гордым видом обсуждавших свои дела, немногословные высказывания орков. Самая разнообразная аудитория собиралась здесь в этот день. А в нижнем ярусе, уже под землёй, воины готовились к бою. Это был зал без каких либо урашений: голые стены, многочисленные полки с разнообразным оружием и доспехами. Чуствовалось сильное напряжение среди всех этих воинов. У стены, в которой была прорубленна световая шахта, стоял Ренау. Он смотрел ввысь, на облака, озарённые лучами солнца. Сегодня быть может изменится его судьба. Он как и все здесь невольник, не знал ни отца, ни матери. В раннем детстве его продали на арену и начали тренировать для боёв. Сначало был страх, потом уверенность, а теперь Ренау осознавал, что пришёл в этот мир для чего то более важного. Сегодня рабы, именовавшие себя гордым именем гладиатор, могли завоевать свободу. Награда за победу путь в новый мир, мир свободы и силы. Уже слышались выкрики толпы, пришедшей полюбоваться кровавым зрелищем. Скоро всё начнётся. И вот бой за боем удачливый гладиатор одерживает победы. День близится к концу, а вместе с ним и состязания. На арену Колизея вышел гладиатор, заслуживший самую главную награду. Требуны взорвались ликованием. Ренау стал первым среди равных.

Не медля, Ренау собрался в путь: столь ненавистно было ему это место. Путь его был не из лёгких. Сначало лес севернее Деревни Охотников, молчаливые и древние силы чуствовались в нём. Каждый миг казалось, что за тобой наблюдают.

Затем Ренау попал в зачарованные ущелья, из которых вышел лишь благодаря интуиции и навыкам. Дошёл вплотную до Моря Спор. Неподалёку натолкнулся на хижину гномки, которая радушно приняла гостя и позволила отдохнуть у себя. На следующий день Ренау ждал самый сложный участок пути, нужно было перебраться через горы. Переход занял почти день. Достигнув вершины горного хребта, гладиатор обнаружил древний монумент, загадка которого и по сей день не разгадана. К следующему вечеру он одолел почти весь путь, но всё же пришлось заночевать прямо в лесу, не снимая доспехов. И наконец, спустя месяц с того дня, когда Ренау стал свободным человеком, он достиг города. Здесь кипела торговля, светская жизнь, старались ремесленники и тренировались воины, забавлялись огненными шарами маги. Собственно все как и представлял себе Ренау. От жителей узнал, что все новости мира можно узнать, пропустив бокал другой вина в трактире "Дионский гризли", там можно найти и ночлег. И действительно, атмосфера в трактире стояла не заурядная...

Эпоха изменений.

Пришло время перемен.
Силы этого мира уже перестали быть хаотичными. Перестали быть слепыми, но остались стихийными. Вскоре уйдут в прошлое старые союзы, рухнут прекрасные замки, реки изменят своё русло, падут к ногам избранных великие тайны, а сами основы мироздания пошатнутся под бременем невиданных до селе войн.
Предназначения нет… Оно не существует. Единственное, что предназначено всем, - это смерть. Следовательно каждый в силах изменить мир под себя, согласно своим убеждениям...

В поисках знаний.

Довольно быстро Ренау вступил в Гильдию Наёмников. Однако это лишь отправной пункт его пути. Превосходные навыки боёв, приобретённые ещё на арене Колизея, помагали без труда справляться с должностью командира одного из отряда. Благодаря этому в короткие сроки Рен приобрёл массу полезных знакомств, а некоторые стали его настоящими друзьями и соратниками.

Каждое задание приоткрывало новую часть великого знания о мироздании. Каждая частица любой полезной информации оседала в памяти гладиатора и помагала осознавать сущность многих явлений и сил, присутствующих в этом мире. У времени нет ни начала, ни конца. В каждом мгновении скрывается вечность. А вечность складывается из мгновений, которые создают ее. Поэтому все уже когда-то было, все уже когда-то случилось и все уже когда-то было известно. Осталось найти эти знания и обрести силу, способную менять привычный ход вещей.

Новый этап в жизни Ренау был определён очередным заданием Гильдии.
Заказчиками были Священники, что уже было крайне необычно. Они собирали людей, которые будут готовы отправится на миссию. Миссию во имя света. Необходимо возродить человека, который поможет Свету окрепнуть во Внутреннем мире. Так говорили они, служители Эйнхазад. Сбор был назначен в часовне...

К городу он подъехал, когда солнце уже давно миновало зенит и начинал подступать серый, по-кошачьи подкрадывающийся, осенний вечер. Он прибыл в город через главные ворота. Стража не обратила на него никакого внимания. Доспехи и оружие человека скрывал плотный тёмный плащ, капюшон которого отбрасывал тень и на лицо незнакомца. Беспрепятственно проехав через пост охраны, человек лукаво улыбнулся, однако этого никто не заметил. Эти глупцы даже не проверяют на наличие оружия и документов, слишком долго этот мир жил в безопасности, что привело к полной потери элементарной осторожности. Чтоже, скоро всё изменится, мир уже начал меняться. Мои цели пока остаются тайной для всех: выбор сделан, осталось понять почему...

Он свернул вправо и довольно долго ехал по идущей вдоль стен дороге. Кто только не встречался ему на пути. Купцы и трактирщики, кузнецы и смолокуры, шерстобиты и сукновалы, лесорубы и портные, воины и звездочеты. Все встречные были хорошо одеты - у кого черный рабочий фартук, у кого парадный, дорогой серо-жемчужный кафтан, но все имело отпечаток общего довольства и благополучия - даже неистребимый запах смолы от смолокуров казался приятным, а свою покрытую пятнами и подпалинами одежду они носили с большим достоинством. На главной площади города стояла такая же повседневная суета. Однако были и те, в глазах которых читалась определённая цель. Это были избранные, собравшиеся здесь ради очередного задания. Довольно легко незнакомец уловил общие знаки, указывающие на часовню. Спокойным размеренным шагом подойдя к часовне, человек в тёмном плаще подозвал одного из местных мальчишек и, протянув золотую адену, поинтересовался о новостях...

*Так значит они хотят возродить некого "миссию", несущего свет на этот грешный мир. Тогда я буду рядом и узнаю всё что возможно об этом ритуале и возрождаемом. Создатели пытаются взять под контроль ситуацию в их творении, прикрываясь благородной целью.*

Незнакомец снял комнату на постоялом дворе неподалёку от города. Оставалось ждать...

И вот отряды наемников, нанятые Хейнскими священниками, двинулись в путь. Без каких-либо приключений они добрались до цели своей миссии - Воршипперс Некрополиса, где неожиданно столкнулись с ожесточенным сопротивлением Темных рыцарей. Миссия, которая вначале обещала быть легкой прогулкой по болотам, внезапно обернулась локальной войной, но первая часть миссия была выполнена: ритуал возрождения состоялся.

Улицы были забиты наёниками всех мастей, воздух звенел от радостных криков на всех наречиях этого мира. Священно служители не поскупились и щедро отплатили за выполненную работу. Командиры раздавали награды, наёмники жарко обсуждали свои подвиги, казавшиеся на тот момент им столь славными, кто-то уже затеял гулянку в трактире, те, что посерьёзнее, поспешили на вырученные адены купить новое снаряжение для будущих заказов...

Всё это происходило после успешного похода, организованного при поддержке гильдии наёмников "Сумеречные Клинки". Однако в нём принимали участие не только обычные охотники за наградой. На окраинных улицах города, где было поспокойнее и не так людно, воин в полном бригантиновом доспехе стоял в окружении шести наёмников, которые ранее согласились за плату сопровождать его. Незнакомец отобрал самых опытных и бывалых из всех, кто прибыл для выполнения задания. Ему необходим был лучший отряд, чтобы не терять время на лишние приказы и задержки. Наёмники не задавали вопросов: при первой встречи с незнакомцем они поняли, что слабым в отряде не место, ждать отставших и раненых не будут. Воин не ошибся в своём выборе, отряд без труда отражал все атаки и быстро уничтожал вставших на его пути: будь то громадные крокодилы и прочая живность, или же стражи и големы, которых так любезно предоставила Гелатесс. Порой человек задавался вопросом: отчего такая амбициозная личность потеряла контроль над своей судьбой и стала служить какому-то Богу, пусть даже и тёмному. Столь много необходимо узнать и ещё больше свершить...

Выйдя за врата города, человек посмотрел в небо: был ясный день, солнце стояло в зените, лёгкие порывы ветра приносили запах моря. Через мгновение воин накинул капюшон и направился к постоялому двору, где оставил лошадь. Необходимо срочно посетить эльфийскую деревню. Его путь лежит к хорошо известному всем месту.

Свет.

Человек стоял напротив первого Тёмного портала, появившегося в Адене. В этом месте чуствовалась энергия иного измерения, это место было центром переплетения магии всех стихий и символом начала шествия армии под началом Гелатесс по Адену. Воин стоял молча и неподвижно в окружении прекрасной природы Эльфийского края. Однако его внутрениий взор был направлен на портал. Удивительно, как этот монумент неизвестного происхождения помагал концентрироваться, отстраниться от окружающей реальности. Но в то же время Ренау чуствовал чью то волю, которая незримыми действиями пыталась исказить его мысли, нашёптывала обрывки изречений, в которых была мудрость и уверенность, насылала видения будущих битв и побед, дарующих могущество, пыталась ввергнуть гладиатора в безумие тщеславия и алчности, так свойственной людям. Ренау пришлось собрать всю свою волю дабы противостоять иной силе, чуждой ему. В один миг всё изменилось, слух воина прорезали тысячи голосов, перед взором пронеслись ужасающие картины опустошённых миров, выжженных до тла и покрытых пеплом, нахлынуло чуство обречённости и бессилия.

Ренау упал на колени, пытаясь справится с навождением. Но противостояние лишь усиливало боль и невыносимые видения...

Ещё миг и всё ушло...

Все помыслы создателя портала направлены на уничтожение, удовлетворение собственной жажды разрушения и власти. Ренау не справился бы с такой силой... Пока не справился бы. Ему помогли. Но кто или что? Единственное, что помнил человек, это ощущение всепоглощающего Света, пронизывающего и испепеляющего, способного дарить спасение и уничтожать. Что-то похожее Ренау почуствовал во время ритуала воскрешения на последнем задании, именно эта сила подтолкнула к посещению портала. Видимо таким образом она хотела заявить о своём существовании Ренау.

Хранители.

Прошли месяцы с того дня, когда Ренау посетил Тёмный портал. Однако с завидным постоянством повторялось одно и то же видение: свет, слепящий свет, так схожий с тем, что властвовал здесь, в прокаленной пустыне Ант Неста. Свет, в котором тонуло все окружающее, свет, пожиравший даже тени; здесь не было места ни ночи, ни мраку. Для лучей, казалось, не существовало преград, они
пронзали насквозь скалы и редкие деревья.

...Как трепещет, как бьется и горит это незримое, спустившееся на землю солнце! Там, впереди, за вознесшимися к небу гребнями гор, за широкими пространствами лесов, за стенами и крепостями, - там, в Глудио, пылает оно, и от его лучей нет ни спасения, ни укрытия. Пока еще не все замечают их - но с каждым днем они проникают все дальше и дальше. Настанет час, когда они достигнут самых отдаленных уголков Адена - и тогда уже не спасется никто. Не станет ни "светлых" ни "темных", ни хороших ни плохих, ни добрых ни злых, ни эльфов ни орков...

Свет пронзал Ренау насквозь, бился огненными сполохами в его сознании, наполняя силой и ненавистью к врагам. Гладиатор достиг Глудио, владельцем которого был клан Хранителей Света. Ренау чуствовал в них ту же силу, что и в себе.